Le dos d'une femme avec des rides sur le côté

Qu’est-ce que le zona ?

Le zona, également appelé herpès zoster, est la réactivation du virus varicelle-zona, le même virus qui provoque la varicelle.¹

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Ce que vous devriez savoir sur le zona

Qu’est-ce qui cause le zona ?

Le zona est causé par le même virus que celui de la varicelle, également connu sous le nom de virus varicelle-zona. Après avoir eu la varicelle, le virus reste dans le corps et devient inactif. Des années plus tard, le virus peut se réactiver, ce qui provoque le zona (également connu sous le nom d’herpès zoster).^1,2

Sache à quoi tu as affaire. Connaître les causes, les comportements et les traitements du virus peut t’aider à rester en bonne santé.

Plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle dans la réactivation du virus. Quand une personne vieillit, le système immunitaire s’affaiblit et est moins capable de prévenir une réactivation du virus. C’est pourquoi le risque de développer le zona augmente avec l’âge. En général, les gens ne contractent le zona qu’une seule fois, bien qu’il soit possible de l’attraper plus d’une fois. Les personnes ayant un système immunitaire affaibli, par exemple en raison d’un cancer ou d’un traitement immunosuppresseur, sont également plus susceptibles de développer le zona.^1,2,9

Combien de temps dure l’éruption du zona?

Le zona provoque généralement une éruption cutanée douloureuse qui forme souvent des vésicules et se croûte après 10 à 15 jours, disparaissant en 2 à 4 semaines. L’éruption apparaît généralement d’un seul côté du corps ou du visage. 48 à 72 heures avant l’apparition de l’éruption, les gens peuvent ressentir de la douleur, des démangeaisons, des picotements ou un engourdissement dans la zone où l’éruption se développera.^3,4

Ceci est un exemple de l’évolution naturelle du zona et peut varier d’un patient à l’autre.

Questions les plus fréquentes

Qu’est-ce que l’herpès zoster ophtalmique ?

L’herpès zoster ophtalmique est une infection par le zona qui affecte l’œil et la zone autour de l’œil. Les symptômes comprennent une éruption sur le front et une inflammation douloureuse de tous les tissus. Cela peut parfois entraîner des anomalies oculaires aiguës ou chroniques, y compris une perte de vision.^5,11,12
Quel est le lien entre la varicelle et le zona ?

La varicelle est une maladie très contagieuse qui provoque une éruption cutanée vésiculeuse sur tout le corps, ainsi que des démangeaisons et de la fièvre. La plupart des personnes contractent cette maladie pendant l'enfance. Le virus de la varicelle (également connu sous le nom de virus varicelle-zona) peut se réactiver et causer le zona. Les personnes atteintes de zona peuvent souffrir de douleur, de démangeaisons, de picotements et de vésicules sur une partie du corps, qui peuvent persister pendant des semaines. ^4,10,11
Le stress augmente-t-il le risque de zona ?

Le stress peut augmenter le risque de zona, mais l’âge est le principal facteur de risque pour développer le zona, car la plupart des cas de zona surviennent chez les adultes de 60 ans et plus.^1,3,6
Le zona est-il contagieux ?

Le zona se produit lorsque le virus déjà présent dans ton corps se réactive, ce qui signifie qu’il ne peut pas être transmis d’une personne à une autre. Cependant, étant donné que le virus qui cause la varicelle et le zona est le même, une personne qui n’a jamais eu la varicelle ou qui n’est pas protégée contre la varicelle peut contracter la varicelle si elle entre en contact direct avec les vésicules d’une personne atteinte de zona.^1,6
Pourquoi suis-je plus à risque après 60 ans ?

Le risque de zona augmente avec l’âge. Cela est dû au fait que le système immunitaire s’affaiblit naturellement avec l’âge, permettant ainsi au virus généralement inactif de se réactiver, quelle que soit la bonne santé que tu ressens. Toute personne ayant eu la varicelle a déjà le virus, qui peut causer le zona, dans le corps.^1,2,14

Certaines personnes ont eu la varicelle sans le savoir ou ne se souviennent plus si elles l’ont eue. Ces personnes peuvent également déjà avoir le virus dans leur corps.^1,14

Les adultes plus âgés sont également plus susceptibles de souffrir de complications telles que la névralgie postherpétique (NPH).^3,12
Pourquoi suis-je plus à risque si j’ai (ai eu) le cancer ?

Les personnes atteintes de cancer ont un système immunitaire affaibli, ce qui les rend plus vulnérables au zona. Les traitements comme la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent encore affaiblir le système immunitaire, augmentant ainsi le risque de développer une forme plus sévère du zona. Toute personne ayant eu la varicelle a déjà le virus, qui peut causer le zona, dans le corps.^14,15
Est-ce que je risque toujours d’avoir le zona si je n’ai pas eu la varicelle ?

Si tu n’as jamais eu la varicelle, tu ne peux pas avoir le zona. Cependant, il se peut que tu aies été exposé au virus sans le savoir, ou que tu ne t’en souviennes pas, ce qui te met à risque de développer le zona.⁶La majorité de la population adulte, soit 95%, a déjà été infectée par le virus varicelle-zona, et jusqu’à 1 personne sur 3 développera le zona au cours de sa vie.¹³
Comment puis-je traiter le zona ?
Le traitement peut réduire la gravité et la durée de la maladie et peut inclure, selon tes symptômes, des médicaments antiviraux et/ou le soulagement de la douleur. ^1-7

Si tu penses avoir le zona, contacte ton médecin dès que possible. Il pourra te prescrire les médicaments appropriés pour réduire la gravité et la durée de tes symptômes.

Conseils généraux pour gérer les symptômes :⁶

Garde l’éruption propre et sèche pour réduire le risque d’infection

Porte des vêtements larges

Utilise une compresse froide plusieurs fois par jour
Comment soulager les démangeaisons du zona ?

Le zona peut s’accompagner de démangeaisons intenses. Pour les atténuer, tu peux utiliser une lotion rafraîchissante ou une crème apaisante contre les démangeaisons. L’application d’une compresse froide peut également apporter un soulagement.^3,4 Consulte ton médecin pour obtenir des conseils sur les solutions adaptées.

Deux facteurs principaux peuvent augmenter le risque de zona:

si tu as 60 ans ou plus, ou
si ton système immunitaire est affaibli en raison d’une affection sous-jacente (immunodéficience) ou de la prise de médicaments immunosuppresseurs

La capacité naturelle de ton organisme à combattre le virus peut être fortement réduite, ce qui permet au virus de se réactiver.²

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Références : 1. Mayo Clinic. Shingles Symptoms and Causes, August 2022. Disponible sur: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/shingles/symptoms-causes/syc-20353054, Dernière consultation en mars 2025. 2. Bollaerts K, et al. Epidemiol Infect 2017;145:2666-2677. 3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025. About Shingles (Herpes Zoster). Disponible sur: https://www.cdc.gov/shingles/about/index.html, Dernière consultation en mars 2025. 4. American Academy of Dermatology. Shingles: Tips for managing, April 2019. Disponible sur: https://www.aad.org/public/diseases/a-z/shingles-self-care, Dernière consultation en mars 2025. 5. Kedar S, et al. J Neuro-opthalmol 2019;39:220-231. 6. NHS, Shingles, November 2023. Disponible sur: https://www.nhs.uk/conditions/shingles/. Dernière consultation en mars 2025. 7. Healthline. Chickenpox Prevention: How to Avoid the Varicella-Zoster Virus, February 2019. Disponible sur https://www.healthline.com/health/chicken-pox-prevention, Dernière consultation en mars 2025. 8. DH Green Book Ch 28a. Shingles, March 2024. Disponible sur: https://www.gov.uk/government/publications/shingles-herpes-zoster-the-green-book-chapter-28a Dernière consultation en mars 2025. 9. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024. Shingles Facts and Stats. Disponible sur: https://www.cdc.gov/shingles/data-research/index.html, Dernière consultation en mars 2025. 10. Mayo Clinic. Chickenpox, April 2023. Disponible sur : https://www.mayoclinic.org/diseases-condilions/chickenpox/symptoms-causes/s yc-20351282, Dernière consultation en mars 2025. 11. AAFP. Evaluation and Management of Herpes Zoster Ophthalmicus, November 2002. Disponible sur: https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2002/1101/p1723.html, Dernière consultation en mars 2025. 12. Herpes Zoster: Postherpetic Neuralgia and Other Complications; Drolet M, October 2017, Chapter 11 pages 119-140. 13. Conseil Supérieur de la Santé (CSS): CSS N° 9684: Vaccination contre l’herpès zoster. 14. Harpaz R, et al. MMWR Recomm Rep. 2008;57 (RR-5):1-30. 15. Habel LA, et al. The epidemiology of herpes zoster in patients with newly diagnosed cancer. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2013;22:82–9 0.